Verme
Caenorhabditis elegans. Diversos estágios do
embrião, mostrando as células em azul
e vermelho. Foto foi tirada do site da ONU
(United Nations International School, 2002)
Teoria
Celular
É pela organização que os
seres vivos distinguem-se dos demais elementos
da natureza. Numa resposta crítica ao mecanicismo,
a nova teoria afirmava que cada ser vivo era um
organismo cujos componentes encontravam-se, não
apenas reunidos, mas integrados.
A teoria celular expressava ainda um debate mais
amplo sobre as relações entre o
indivíduo e a sociedade. Ao contrário
dos filósofos da natureza, que consideravam
a comunidade como um todo orgânico e os
seres vivos como um todo indivisível, os
adeptos da nova teoria defenderam que o organismo
não poderia mais ser encarado como uma
autocracia. Seria um "estado celular",
uma coletividade em que "cada célula
seria um cidadão", como afirmava o
cientista alemão Theodor Schwann.