Ainda na chefia do Instituto Soroterápico, Oswaldo Cruz foi nomeado para a direção da Saúde Pública Federal e houve grandes mudanças em Manguinhos, como esclareceu Aragão em sua obra Notícia Histórica sobre a Fundação do Instituto Oswaldo Cruz, publicada em 1950. Oswaldo Cruz fez o possível para melhorar as condições de trabalho no Instituto e, mesmo doente, sempre esteve no cais às 8 horas para ir trabalhar.

Trechos do livro:

“Já não se ia mais de trem ou a pé para o Instituto, tínhamos uma lancha que nos trazia com o Mestre, pela manhã, a qual depois que ele se retirava, voltava para ficar à nossa disposição para o retorno sadio à cidade”.

“A viagem era muito agradável e cômoda. Partíamos do cais do Pharoux, atravessávamos o canal entre a Ilha das Cobras e o Arsenal de Marinha e aproávamos para a ponta do Caju, deixando à esquerda à grande distância os bairros da Saúde o São Cristóvão, e lá íamos, navegando entre os navios surtos no porto – os de guerra, os grandes paquetes a nos fazerem sonhar em viagens ao estrangeiro e os elegantes veleiros com três a seis mastros altos cheios de velas que o vento enfunando os fazia deslizar majestosamente sobre as águas plácidas da baía de Guanabara. “

“Passávamos pela Ilha dos Ferreiros, toda preta, com seus montes de carvão de pedra e logo depois alcançávamos a ponta do Caju, divisando o Hospital de S. Sebastião, com seus grandes pavilhões de isolamento espalhados morro acima. A seguir, a lancha passando perto de uma pitoresca colônia de pescadores entrava no saco do Caju, ao fundo do qual estava situada a Fazenda de Manguinhos Aqui, a navegação requeria cuidado, especialmente nas marés rasas, pois só se podia passar, e assim mesmo com dificuldade, por um estreito canal, que ao fim ia ter à ponte do Instituto. Nas marés extremamente baixas, no final do trajeto, a lancha navegava praticamente na lama e a atracação era difícil, exigindo milagres de habilidade do seu mestre – o Taborda. “

“Uma vez desembarcados na ponte, encontrávamos um trole tirado por dois cavalos para o qual subiam os mais graduados, superlotando-o e, seguiam os demais a pé por um caminho pitoresco e sombreado, que contornava a colina onde existia a segunda casinha da Fazenda e, depois, galgava-se a outra elevação. “

“Um belo dia fomos surpreendidos com a notícia de que haveria jantar, dali por diante, assim como acomodações para aqueles que desejassem pernoitar no Instituto, presos às experiências que não deviam ser interrompidas “

“Essa solicitude de todos os momentos e sob os mais variados aspectos, fazia redobrar nossos esforços para retribui-la, servindo com a maior dedicação os ideais pelos quais ele se batia com tanto ardor e tenacidade. “