Invivo

Representação de um príon (esquerda) e a proteína normal que deu origem a ele (direita). Cores-fantasia. Fonte: https://www.flickr.com/photos/ajc1/464066753

Moléculas infecciosas: príons

Não é novidade que microrganismos podem causar doenças. A ideia de que bactérias, protozoários e fungos podem invadir e prejudicar nosso corpo não soa estranha, afinal, são seres vivos. Até mesmo vírus, situados no limite entre o vivo e o não vivo, são reconhecidos por causarem gripes, aids, dentre outras doenças.

Células normais do cérebro de um rato (esquerda) e células afetadas por príons (direita). Observe a presença de pequenos “buracos” em branco. As células foram coradas e fotografadas em um microscópio de luz.

Ciência e Tecnologia

Vacas ficam loucas?

Em novembro de 1986, uma nova doença foi descrita nos rebanhos bovinos do Reino Unido.

Ciência e Tecnologia

Doença de vaca-louca pega em humanos?

Em 1996, surgiram os primeiros casos de uma nova doença progressiva e fatal, associada ao sistema nervoso central.

Imagens do cérebro de três pessoas com DJC. As setas indicam regiões de lesão no cérebro. Imagens obtidas por ressonância magnética. Fonte: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/06/CJD_profiles_of_MRI_and_EEG_from_probable_CJD_patient.jpg

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Doenças priônicas em humanos

As doenças causadas por príons são raras e, em geral, têm longos períodos de incubação, às vezes dezenas de anos. São progressivas e estão associadas ao acúmulo de proteínas anormais nas células do sistema nervoso central.

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A teoria do flogisto

A teoria do flogisto foi desenvolvida pelo químico e médico alemão Georg Ernst Stahl a partir de 1659-60. Ela afirmava que todas as substâncias inflamáveis continham uma substância fundamental e etérea, denominada flogisto, que se desprendia desses elementos no decorrer da combustão ou era absorvida por eles durante o processo de calcinação.