Por que não tem (mais) vulcão ativo no Brasil?

Fig 1. Avalanche de lava incandescente sendo expelida de um vulcão da Indonésia. Crédito: Gani Pradana Ongko Prastowo/Getty Images

Conheça alguns locais do país que já tiveram vulcão em um passado distante que ainda intriga os cientistas

A princípio, quando falamos em vulcões, muita gente pensa logo no Japão, na Indonésia ou no Havaí. Mas e o Brasil? Será que já teve algum indício de atividade vulcânica por aqui? E por que hoje não vemos nenhum liberando fumaça ou expelindo lava? Vamos descobrir essas e outras curiosidades sobre vulcões no Brasil neste artigo do Invivo!

Quantos vulcões tem o Brasil?

Hoje, o Brasil não possui nenhum vulcão ativo. Mas isso não significa que eles nunca existiram por aqui. Na verdade, o território brasileiro já foi palco de diversas erupções há muitos milhões de anos. O que resta dessas antigas atividades são vulcões extintos. Em outras palavras, isso significa que existem formações geológicas que surgiram com a atividade vulcânica, mas que não apresentam mais risco de erupção.

Existem estruturas antigas e bem estudadas em locais como a Ilha de Fernando de Noronha (PE) e na região Sul do país. Outro exemplo curioso está na Baixada Fluminense, no Rio de Janeiro.

O Vulcão de Nova Iguaçu (RJ)

Você sabia que existe um lugar conhecido como o ‘Vulcão de Nova Iguaçu’? A história começou na década de 1980, quando os geólogos Victor Klein e André Vieira observaram indícios de que a região conhecida como Serra de Madureira, localizada entre o Rio de Janeiro e os municípios de Nova Iguaçu, Mesquita, Nilópolis e Seropédica, poderia ter sido palco de erupções vulcânicas no passado. Eles identificaram fragmentos de rochas que poderiam ter se formado a partir de explosões antigas, como lapilli (pequenos fragmentos de pedra) e estruturas chamadas de brechas vulcânicas.

Fig 2. Vista aérea da montanha do vulcão extinto e da cidade de Nova Iguaçu, no Rio de Janeiro. Crédito: Anthony Paz – Photographer/Getty Images

Essa ideia ganhou força e atraiu o interesse de outros pesquisadores e visitantes curiosos. Ao longo dos anos, o local se tornou conhecido como um possível vulcão extinto da região Sudeste. Estudos mais recentes reforçaram a possibilidade de uma atividade vulcânica que teria ocorrido ali há cerca de 60 milhões de anos!

Apesar de não haver consenso entre os cientistas, a hipótese ainda é considerada válida e faz parte dos debates da geologia brasileira. De qualquer forma, o que se sabe com certeza é que o Brasil já teve, sim, atividade vulcânica, mesmo que há muito, muito tempo.

Por que o Brasil não tem mais atividade vulcânica?

O Brasil não tem mais atividade vulcânica devido por causa das placas tectônicas. Placas tectônicas são grandes blocos de rochas que formam a litosfera, uma camada formada pela crosta terrestre e uma parte do manto (camada entre a crosta e o núcleo do planeta). Elas se movimentam o tempo todo sobre o magma, um material pastoso e extremamente quente formado por rochas derretidas. É nas suas bordas que ocorrem os fenômenos mais intensos, como terremotos, tsunamis e, claro, erupções vulcânicas.

O Brasil está localizado bem no meio da Placa Sul-Americana, uma região considerada geologicamente estável. Isso significa que estamos longe dos limites entre placas, onde o magma tem mais chance de subir e causar erupções. Por isso, não vemos vulcões ativos por aqui.

Esse “isolamento geológico” também ajuda a explicar por que o Brasil raramente enfrenta terremotos fortes ou maremotos. A estabilidade tectônica é uma das grandes responsáveis pela tranquilidade do nosso solo.

Fig 3. Imagem da localização das placas tectônicas do Planeta Terra. Crédito: Getty Images

Qual foi o maior vulcão já registrado no Brasil?

Se voltarmos no tempo (e bastante!), chegamos ao que é considerado o maior vulcão já identificado no território brasileiro: o Vulcão Amazonas. Ele teria surgido há cerca de 1,9 bilhão de anos, numa época em que a vida ainda dava seus primeiros passos na Terra. Localizado na região da bacia do Rio Tapajós, na Amazônia, esse vulcão extinto não é mais visível em sua forma original, mas deixou sinais registrados nas rochas da região.

Para se ter uma ideia, as formações deixadas por ele cobrem uma área maior do que o estado de São Paulo! Claro que, com o passar de tanto tempo, vento, chuva e a ação de outras forças da natureza, houve um desgaste natural da paisagem. Mas os cientistas conseguem estudar esses vestígios por meio da geologia, que funciona quase como uma “arqueologia da Terra”.

Conclusão: o Brasil já teve vulcões ativos, só que muito tempo atrás!

Embora hoje o Brasil não tenha nenhum vulcão ativo, o país guarda muitas pistas de um passado cheio de explosões, lavas e formações impressionantes. E o mais interessante é que a ciência ainda continua investigando esses mistérios do passado geológico brasileiro.

Afinal, conhecer a história do nosso planeta é também entender o que torna o Brasil único — não apenas por sua fauna, flora e cultura, mas também por tudo o que aconteceu debaixo dos nossos pés há milhões (ou bilhões!) de anos.

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