Quer ver estrelas no seu quarto? Faça esse projetor de constelações!

Fig 1. Observe estrelas nas paredes do seu quarto. Crédito: m-gucci/Getty Images

Veja como montar seu projetor de constelações com materiais simples que você tem em casa!

Você adora astronomia, mas nem sempre consegue ver o céu estrelado? Nesta atividade, você vai transformar as paredes da sua casa em um pequeno planetário. As estrelas estão esperando por você!

Desde o surgimento da humanidade, as pessoas olham para o céu e observam as estrelas. Em noites nubladas ou em cidades com muita luz e poluição, temos a impressão de que as estrelas sumiram. Mas estão sempre lá, mesmo durante o dia!

Fig 2. Em uma noite sem nuvens, longe das grandes cidades, é possível ver muitas estrelas no céu. Você consegue encontrar a constelação do Cruzeiro do Sul? Crédito: m-gucci/Getty Images

Há milhares de anos, pessoas de diferentes regiões do mundo observavam as mesmas estrelas que vemos hoje e imaginavam que elas formavam figuras no céu, como em um jogo de ligar os pontos. Essas figuras foram chamadas de constelações e representavam heróis, animais, criaturas mágicas ou objetos.

Os astrônomos de hoje chamam essas figuras de asterismos. Para eles, cada constelação é uma região do céu que contém um asterismo e muitos outros astros.

Fig 3. As linhas indicam o asterismo de uma cruz. Crédito: m-gucci/Getty Images (modificado por Invivo)

Muito tempo depois, a fascinação pelo céu levou à criação de planetários, locais parecidos com um grande auditório, onde projetores simulam a aparência do céu estrelado. Nesta atividade, você vai criar um projetor em miniatura para observar algumas constelações.

Materiais

• Tubo de papelão. Você pode construir um com cartolina ou usar um rolo de papel toalha
• Pedaço de cartolina ou papel-alumínio. Um quadrado de 10 cm de lado é suficiente
• Lapiseira
• Elástico
• Lanterna (você pode usar a lanterna de um telefone celular)
• Desenhos de constelações. Você pode usar um dos modelos a seguir, procurar outro desenho em livros ou desenhar uma constelação nova, inventada por você!

Fig 4. Duas constelações visíveis no Brasil. Crédito: Hollygraphic/Getty Images (modificado por Invivo)

• Tesoura sem ponta

Fig 5. Materiais usados nesta atividade. Crédito: Tereza Costa

O que você vai fazer?

1. Coloque o tubo de papelão em pé sobre a cartolina e faça um círculo ao redor dele.
2. Recorte ao redor do círculo, deixando uma margem de 4 cm.
3. Desenhe as estrelas dentro do círculo, formando uma constelação. Marque com a lapiseira os pontos onde ficam as estrelas.
4. Com cuidado, use a lapiseira para furar cada ponto. Você pode fazer furos maiores para representar estrelas mais brilhantes.
5. Use o elástico para prender o círculo sobre uma abertura do tubo.

Fig 6. Projetor montado. Crédito: Tereza Costa

6. Coloque a lanterna ligada dentro da outra abertura e aponte o tubo para uma parede em um quarto escuro. Ajuste a distância para melhorar a definição da projeção. O que você vê?

Fig 7. Projeção da imagem do Cruzeiro do Sul. Crédito: Tereza Costa

O estudo das constelações

Os povos antigos observavam cuidadosamente o céu. Eles notaram que algumas constelações podiam ser usadas como um mapa para indicar a direção norte ou sul. Perceberam também que as constelações vistas no verão eram diferentes daquelas que viam do inverno e passaram a usar as estrelas como um calendário para prever épocas de seca ou chuva. Hoje temos instrumentos precisos, mas continuamos a olhar as estrelas com o mesmo encantamento.

Saiba mais: